Cuando el Opus Dei adquiere desarrollo en un país, ofrece, por eso, una composición socioprofesional sumamente representativa del mismo.
Miembros con diversas circunstancias: numerarios, agregados y supernumerarios, y una misma vocación
a) Los numerarios son los miembros (hombres y mujeres) que han recibido la llamada de Dios a vivir el celibato apostólico y que colaboran con todas sus fuerzas y con entera disponibilidad en las labores apostólicas propias del Opus Dei.
Suelen vivir en centros de la Obra, con objeto de ocuparse de la formación de los demás fieles de la Prelatura y de la dirección de las labores apostólicas.
Algunos Numerarios son llamados al sacerdocio y, una vez ordenados, constituyen el clero de la Prelatura.
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b) Los agregados son los fieles laicos (hombres y mujeres) que ponen toda su vida a disposición de Dios, en el celibato apostólico, según el espíritu del Opus Dei, pero, por circunstancias permanentes de orden personal, familiar o profesional, suelen vivir, de ordinario, con su familia de sangre.
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c) Los supernumerarios son fieles laicos, solteros o casados, que se entregan plenamente a Dios en su propio estado con la misma vocación divina que los Numerarios y los Agregados.
Participan en el apostolado del Opus Dei con la disponibilidad que sus obligaciones familiares, profesionales y sociales les permiten y transforman en medio de santificación y de apostolado no sólo su vida y su profesión, como los demás fieles de la Prelatura, sino también, como los Agregados, su propio hogar y sus ocupaciones familiares.
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d) Están también los Cooperadores, que, sin ser miembros del Opus Dei, colaboran en sus actividades apostólicas mediante su oración, su ayuda económica y su trabajo. Participan de los bienes espirituales de la Obra y constituyen una asociación propia e inseparable del Opus Dei. Pueden ser no católicos e incluso no cristianos.
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¿De dónde proceden los curas del Opus Dei?
Los curas, el clero de la Prelatura procede de laicos de la Prelatura que, además de poseer un título civil superior, han seguido los estudios eclesiásticos prescritos -e incluso adquirido un doctorado en Ciencias Sagradas- y son llamados al sacerdocio por el Prelado.
Salen de la propia Prelatura y se forman en su seno, por lo que el Opus Dei no sustrae a las diócesis sacerdotes ni candidatos al sacerdocio.
¿Cuando se ordenan curas siguen ejerciendo su profesión?
Después de haber ejercido una actividad profesional de carácter civil durante más o menos tiempo, la abandonan para ser «sacerdotes cien por cien», según el deseo expreso del Fundador.
¿Es " lo más"?
Como en el Opus Dei todos sus miembros tienen la misma vocación, el sacerdocio no constituye en absoluto el coronamiento de una carrera ni una nueva vocación, sino una llamada a continuar sirviendo a las almas de una manera diferente.
¿Dónde se forman los curas?
Los sacerdotes del Opus Dei se forman en centros erigidos a tal efecto por la Prelatura, respetando las normas establecidas por la Santa Sede.
El Prelado en persona o por medio de sus vicarios, les otorga su misión canónica y los poderes sacerdotales para ocuparse, primordialmente, de los fieles de la Prelatura y de las labores de la misma, incluida la administración del sacramento de la penitencia o de la treconciliación, si bien los fieles de la Prelatura tienen derecho a confesarse con quien quieran.
Además de la atención pastoral a los miembros laicos del Opus Dei, el clero de la Prelatura lleva a cabo, en unión con estos, una labor apostólica vasta y profunda al servicio de la Iglesia universal y de las Iglesias locales, suscitando la toma de conciencia de la llamada universal a la santidad en el ejercicio de la propia profesión u oficio.
El Prelado debe velar por la sustentación de su clero y por su cuidado en caso de enfermedad, invalidez o vejez. Debe incitarles también a mantener estrechos lazos y vivir una profunda fraternidad con el clero de la diócesis en que ejercen su ministerio pastoral. Los sacerdotes de la Prelatura son de hecho, y se sienten, unos sacerdotes más allí donde trabajan, y pertenecen, con pleno derecho, al presbiterio diocesano.
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¿Qué es la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz?
Es una asociación de clérigos que responde a los deseos expresados en el Decreto sobre los presbíteros del Concilio Ecuménico Vaticano II.
Tiene por objeto favorecer la santidad en el cumplimiento del propio ministerio, suministrando a sus miembros una asistencia espiritual y ascética para que, entre otras cosas, mantengan una disponibilidad ejemplar a las demandas de sus ordinarios y a las necesidades de las diócesis. De esta forma, se mejora notablemente el servicio pastoral que esos sacerdotes realizan en sus diócesis.
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Los sacerdotes incardinados en el Opus Dei son miembros de la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz ipso facto. Los diáconos y los presbíteros ya incardinados en una diócesis pueden incorporarse a ella respondiendo a una vocación a vivir su ministerio, según el espíritu del Opus Dei, en su propia diócesis, bajo la completa y exclusiva dependencia de su obispo.
Deben hacer suya la divisa nihil sine Episcopo -nada sin el obispo- y vivir especialmente la fraternidad con los sacerdotes del clero local, así como con todos los sacerdotes, entre los cuales tratan de promover la santidad sacerdotal y la plena sumisión a la jerarquía eclesiástica, cuya autoridad queda reforzada.
